היום התעוררה מחדש סאגת המקבוק המוזל, שנשכחה קצת מאז Apple ביטלה את המקבוק 12 אינץ ומאז שהמקבוק אייר פחות או יותר מילא בהצלחה את התפקיד. אך הפעם עם טוויסט בעלילה. הכל התחיל עם דיווח של האנליסט מינג-צ'י קואו, שפרסם בחשבון ה-X שלו תחזית לפיה Apple מתכננת להשיק דגם חדש ונגיש של מקבוק. על פי קואו, המחשב יכלול מסך בגודל 13 אינץ', יגיע במגוון צבעים (כסף, כחול, ורוד וצהוב), וייכנס לייצור המוני בסוף 2025 או תחילת 2026. אבל החלק המפתיע ביותר בדיווח הוא הטענה שהמחשב יתבסס על מעבד A18 Pro, אותו שבב שמניע את דגמי האייפון 16 פרו, ולא על שבב מסדרת M כנהוג במחשבי המק. קואו אף העריך כי Apple שואפת למכור בין 5 ל-7 מיליון יחידות מהדגם החדש במהלך 2026.
Expected to enter mass production in late 4Q25 or early 1Q26, with an approximately 13-inch display and powered by the A18 Pro processor. Potential casing colors include silver, blue, pink, and yellow.
הדיווח של קואו הצית, כצפוי, גל של פרשנויות. באתר Spyglass, למשל, הכותב MG Siegler הציג גישה אופטימית, וטען כי מהלך כזה הוא בדיוק מה שApple צריכה. לדעתו, קיים בשוק פלח עצום של צרכנים, בעיקר סטודנטים, שמחפשים מקבוק בסיסי במחיר נגיש, ומוכנים לוותר על ביצועי-על תמורת תג מחיר של כ-700 דולר. הוא מזכיר את ההצלחה ההיסטורית של Apple עם מוצרים צבעוניים ונגישים כמו ה-iMac G3 האייקוני, ורואה במקבוק כזה פוטנציאל להפוך ללהיט מכירות שיחזיר את Apple למרכז הבמה בשוק החינוך, שנשלט כיום על ידי הכרומבוקים של גוגל.
ופה אני נכנסתי לתמונה, וכרגיל, הייתי סקפטי. הרי מינג-צ'י קואו, עם כל הכבוד (ועם השנים איבדתי אליו יותר ויותר כבוד), ידוע ברקורד דיווחים שנע בין הברקות לנפילות, והרעיון שApple תעבור להשתמש בשבבי A במקים נשמע לי מופרך. למה לבלבל את הלקוחות וליצור קו מוצרים שלישי, כשהמסר בשנים האחרונות היה ברור: Mac זה M? שלא לדבר על כך שטווח המחירים המדובר כבר מאוכלס בצפיפות על ידי האייפדים, שבזכות העדכונים האחרונים ב-iPadOS הופכים יותר ויותר דומים למחשב אמיתי. כפי שראינו לאחרונה, נראה שהאייפד סוף סוף מוצא את מהותו, אז למה לטרוף את הקלפים?
אבל אז הגיעה ההפתעה מבחינתי. שעות ספורות לאחר הדיווח של קואו, אתר MacRumors פרסם ידיעת המשך ובה חשף כי מזה זמן מה הם מחזיקים במידע דומה, אך נמנעו מלפרסם אותו. כעת, לאור הדיווח של קואו, הם הרגישו בנוח לחשוף כי בקוד הפנימי של Apple הם זיהו אזכור למחשב חדש (תחת הקוד Mac17,1) שרץ על שבב A18 Pro. החשיפה הזאת משנה את התמונה ומבהירה שכנראה יש אש מתחת לכל העשן הזה. אז האם אני מוכן להתפשר? אולי. סביר להניח שאם אכן מוצר כזה יתממש, התאריכים והמספרים של קואו יתבררו כשגויים (והוא תמיד טועה בזה), וש-Apple תמצא דרך למתג את השבב הזה כדגם כניסה לסדרת M. אבל קשה להתעלם מהראיות המצטברות: משהו חדש וזול יותר אכן מתבשל במסדרונות קופרטינו, אך כמו שלמדנו אינספור פעמים בעבר – לפעמים מה שקורה בקופרטינו, נשאר בקופרטינו ונצטרך פשוט לחכות ולראות.
—-
תמונה ראשית נוצרה בעזרת ChatGPT
